Ιστορία της Δημοτικής Βιβλιοθήκης Καστοριάς

   Στην πόλη μας υπήρξε βιβλιοθήκη της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας από την εποχή της τουρκοκρατίας η οποία είχε πολύτιμες εκδόσεις συγγραμμάτων από τον 17ο αιώνα. Την συλλογή αυτή είχε δωρίσει στη γενέτειρα του ο Κων/νος Μιχαήλ Ιατροφιλόσοφος (1751-1816) που ζούσε και εργαζόταν στη Βιέννη και αποτελούνταν από 600 τόμους βιβλίων ιατρικής, ιταλικής και γερμανικής γλώσσας και όλους τους Έλληνες κλασσικούς συγγραφείς στο πρωτότυπο.

   Η Δημοτική Βιβλιοθήκη Καστοριάς αποτέλεσε και αποτελεί και σήμερα πολιτιστικό πυρήνα της πόλης της Καστοριάς και βοήθησε σε χρόνους δύσκολους όλους τους κατοίκους της πόλης αλλά και του νομού στην μόρφωση και στην ανάκτηση της γνώσης.

Από πληροφορίες που αντλήσαμε  από χειρόγραφα ,μαθαίνουμε ότι το 1872 στη Βιβλιοθήκη Καστοριάς σώζονται οι κώδικες της Μητρόπολης Καστοριάς ο παλαιότερος  (1531-1550), Ευαγγέλια και διάφοροι λόγοι, που εκφώνησε από τον άμβωνα γνωστός κληρικός της Καστοριάς με θέμα «Περί έτος, μηνών, ημερών και Ινδικτίωνος» που εκδόθηκαν στο τέλος της εκθέσεως του Κορυδάλε.

   Εκτός από τους κώδικες της Μητρόπολης υπήρχαν και άλλα βιβλία, όπως της εφορείας των Σχολείων, Καθολικό , Γενικό, Συνεδριάσεων, Ευεργετών, Αποφάσεων της Κοινότητας, Περιουσιών της Μαυριώτισσας, λογαριασμών, αντίγραφα επιστολών, αποδείξεις σημειώσεων λασσών (τόκων), αντίγραφα διαφόρων γραμμάτων, καταγραφής χωραφιών και κτημάτων της Μαυριώτισσας, βιβλία αποφάσεων της κοινότητας περί καταχρήσεων, διαφόρων εθίμων και γάμων.

   Την πλούσια αυτή Βιβλιοθήκη παρέλαβε ο τμηματάρχης χειρογράφων της Εθνικής Βιβλιοθήκης Ελλάδος Θ. Βολίδης στις 9 Ιουλίου 1913 και τη μετέφερε στην Εθνική Βιβλιοθήκη  Ελλάδος, αφού άφησε κατάλογο παραληφθέντων βιβλίων και χειρογράφων καθώς και των κωδίκων της Μητροπόλεως, που είναι πολύτιμοι για την ιστορία της πόλης.

   Η Βιβλιοθήκη ήταν εξασφαλισμένη στο σκευοφυλάκιο της Μητρόπολης μαζί με εκκλησιαστικά κειμήλια τα οποία παραδόθηκαν στον κ. Βολίδη. Ο Μητροπολίτης μετανόησε για την αποψίλωση της Βιβλιοθήκης και πρωτοστάτησε στην ίδρυση νέας Βιβλιοθήκης  με το όνομα «Λαική» .

   Η Δημοτική Βιβλιοθήκη (Λαική) παρέμεινε κλειστή από το 1940 μέχρι το 1946(περίοδο κατοχής).

   Το 1946 η Βιβλιοθήκη επαναρχίζει την λειτουργία της μέχρι σήμερα . Από το 1985  υπεύθυνη της Βιβλιοθήκης είναι η βιβλιοθηκονόμος Κατερίνα Νικολάου.

   Η Δημοτική βιβλιοθήκη Καστοριάς ιδρύθηκε και λειτουργεί από το 1924 μέχρι το έτος 1998 ως υπηρεσία του Δήμου

Το έτος 1999 γίνεται Νομικό Πρόσωπο Δημοσίου Δικαίου με το υπ΄αριθ.1727/9-9-1999 Φεκ β΄και με την ονομασία "Αθαν. Χριστόπουλος"

   Το 2000 η Βιβλιοθήκη μεταφέρθηκε στη οδό Βαλαλά αριθ. 58 και στον 2ο όροφο.

   Σήμερα η βιβλιοθήκη κατέχει ελάχιστους τίτλους από την πρώτη συλλογή, περίπου 300 τίτλοι βιβλίων έκδοσης 1760-1899,  τα αντίγραφα των κωδίκων της Μητρόπολης Καστοριάς που καλύπτουν τα έτη 1551-1750,καθώς αρκετά σημαντικά χειρόγραφα που δίνουν πληροφορίες για την ιστορία της πόλης μας κατά τους προηγούμενους αιώνες . Ο δε αριθμός της όλης συλλογής ανέρχεται στις 32.000 βιβλία-περιοδικά -εφημερίδες, επίσης οπτικό-ακουστικό υλικό - άτλαντες, χάρτες κ.λ.π.

Στον χώρο της βιβλιοθήκης λειτουργεί και το Κέντρο Πληροφόρησης Αναγνωστών αποτελούμενο από 6 Η/Υ, οι δύο από αυτούς για ΑΜΕΑ με προγράμματα για τυφλούς, κωφούς, παραπληγικούς κ.α. Επίσης 1 scaner, 2 εκτυπωτές και δωρεάν σύνδεση στον Παγκόσμιο Ιστό (internet) για όλους τους χρήστες της Βιβλιοθήκης. Το  έργο αυτό χρηματοδοτήθηκε από την Κοινωνία της πληροφορίας .

   Επίσης το έργο Διαπεριφερειακή Ψηφιακή Βιβλιοθήκη Δυτικής Μακεδονίας-Ψηφιακή Βιβλιοθήκη Καστοριάς  χρηματοδοτήθηκε και αυτό από την Κοινωνία της πληροφορίας με σκοπό μιας ενιαίας βάσης σε επίπεδο καταλόγου βιβλιοθηκών Δυτικής Μακεδονίας για να υπάρχει η γνώση του υλικού που διαθέτει η κάθε μια χωριστά.

   Στον κατάλογο αυτό η Δημοτική βιβλιοθήκη Καστοριάς από τις αρχές του έτους 2008 έχει καταχωρήσει 14.000 τίτλους βιβλίων.